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市话通:一只披着小灵通外衣的狼
最近媒体关于小灵通的报道可谓长篇累牍，同时也将这股灵通之风越刮越猛，一时间似乎信息产业部的禁区也已被突破，北京上海都显现小灵通的影子。但是细细看来，将上海电信的"小灵通"扣上违规的帽子，就显得不太公平，准确地讲这应该叫做"市话通"。市话通和小灵通虽然都是无线市话，但是由于技术体制不同，所以存在很大的差异。螳螂捕蝉，黄雀在后，当人们的眼光都被小灵通的风光所吸引的时候，也许一直低调的市话通才是移动运营商需要真正注意的对手。
剥去外衣的市话通
目前关于上海"小灵通"的消息来源都不可靠，
笔者也不相信上海电信已经定出了基本目标："年内全市大量放号，明年大规模使用。"但是可以肯定的是，上海电信确实铺设了基于CDMA的无线接入试验网，学名"市话通"，配套的手机也基本上是三星、LG等国外品牌。按照上海电信的官方说法，目前提供的市话通服务是给那些偏远地区无法装固定电话的用户使用的，而且将来发展到3G之后就不能使用。
事实果真如此吗？据笔者了解，2002年，上海电信曾在南汇、松江、青浦、嘉定四个郊县秘密放号，试运行CDMA网络，其频段是800M，与目前联通的CDMA网络一样。不同的是，上海电信的CDMA手机不能实现"机卡分离"，即手机号码不是存储在SIM卡里，而是被预先烧制在手机里，不能任意更换，这种模式与韩国的CDMA网络以及深圳的"市话通"一致。不过，考虑到上海出现缺口对政策的影响力，所以上海电信建设的CDMA基站数目不多，覆盖范围也比较有限。
其实在特区深圳，"市话通"的推广力度最大，以至于信息产业部两次正式发文，要求深圳电信停止推广市话通，让出侵占的3G频段。要知道，深圳的市话通诞生于2001年5月，作为"固定电话的补充和延伸"，并披上了"小灵通"的合法外衣，已经发展了26万用户，是深圳联通CDMA用户的2倍以上。走在深圳的大街上，可以看见不少用户腰上挂了两个手机，其中一个必定是资费便宜单向收费的市话通。截止到目前，深圳电信已经为市话通投入3.5亿元，共建基站150个。2003年深圳电信在市话通的预算仍为好几亿元，新增基站150多个。面对这么多忠实的用户和巨大的投资，来自信息产业部的反对声音也显得越来越微弱。
信息产业部对市话通叫停的一个主要理由是，市话通占用了1895—1900 MHz/1975—1980 MHz的3G频段，随着国家即将上马3G，市话通必须让出相应的频段，最后期限本来定在2002年底，后来又被神秘地推迟到2003年底。兵来将挡水来土屯，对于上述理由，深圳电信似乎早就想好了对策，大不了就换一个频段，按照设备商的说法，基站只需更新一下软件，而对于大部分终端，用户甚至只要在原有的手机上按几个键，进行相应的设置就完成了。当然，深圳电信更深的考虑是，一旦自己也能拿了3G的牌照，那么只需对现有的设备进行升级改造，就可直接过渡到提供3G服务，那时候还需要去费劲改频吗？从这点考虑，市话通是中国电信下得一步很高明的战略棋子。
狼的野心
对于PHS体制的小灵通，笔者还是保持一个基本的态度：赞成少量发展，反对大范围的推广。少量发展有利于运营商之间展开竞争，推动移动业务的普及，但是小灵通的硬伤决定了其生命力的短暂，大范围的推广会制约运营商的长期发展。对于采用CDMA体制的市话通，笔者则非常看好它的发展前景。
首先，CDMA是一种朝阳技术，目前的三种国际3G标准无一例外地都采用了CDMA技术，所以市话通要向3G发展，会付出比小灵通小的多的代价。另外市话通在信号质量、辐射、频谱利用率、数据传输能力等方面明显强于小灵通。
其次，一旦中国电信拿到经营移动业务的牌照，可以马上将市话通改头换面，脱去小灵通的外衣，变成不亚于联通的CDMA网络，直接参与市场竞争。在贵州、云南等地，类似深圳"市话通"的业务被中国电信同样开展，其设备都是基于CDMA制式。
再次，中国电信一旦拿到了3G的牌照，也能将市话通的基站设备轻易升级，按照CDMA IS-95A、CDMA20001X和CDMA2000的发展思路，平滑过渡到3G，也就是说，由目前建设的网络向未来运行的3G，市话通在技术上基本没有障碍。最后，中国电信按照原有的历史渊源，一直就有CDMA的运营经验，只是后来业务拆分才忍痛将四城市的CDMA网络交给联通。现在经营市话通，可以延续中国电信原有的无线业务经验，同时为将来获得全业务牌照积蓄宝贵的力量。
基于以上四点考虑，市话通确实比小灵通具有更广阔的前景。那么现在大量上马的小灵通几年后将何去何从呢？按照小灵通设备的主要供应商UT斯达康的说法：从小灵通到3G，最重要的是核心网络的过渡，UT斯达康的3G系统WCDMA和小灵通的核心网都基于IP技术和软交换体系结构，具有相同的面向业务层的接口，小灵通+WCDMA=未来，这是UT斯达康一个最重要的公式，也预示了小灵通的技术未来。要是果真按照这个发展思路，大量小灵通基站将成为无用的摆设，而事实上，基站的成本占小灵通网络建设成本的绝大多数。
要不要给狼松绑？
尽管市话通有优良的技术和廉价的话费优势，但是从降生快两年来，还是一路跌跌撞撞，并没有人们想象的那么顺利。特别是接到信息产业部的两道叫停的金牌后，深圳电信停止了部分基站的建设，导致用户投诉节节攀升。基站太少，网络扩容就跟不上用户的增长，一旦通话达到高峰期，网络经常发生堵塞。令深圳电信的尴尬的是：一方面要疲于应付用户投诉；另一方面还不敢放开手脚进行大规模基础网络建设，网络的优化工作也始终畏首畏尾。
其实，岂止是深圳电信具有这样的问题？上海电信对市话通的投入、广州电信对市话通的投入、北京通信对小灵通的投入、南京通信对小灵通的投入……类似的例子不胜枚举，信息产业部在政策的把握上是不是有值得商榷的地方？既然是电信政策的宏观掌握者，那么在小灵通和市话通的政策上，能不能区别对待？笔者认为，小灵通是公认的落后技术，那么就应该坚决隔离在大中型城市之外，取而代之更为先进的市话通。
给市话通松绑，相当于将一只狼送入中国的无线通信市场，将狼引入这守旧无为的移动运营环境中，势必会激起弱肉强食、优胜劣汰的严酷竞争，从而迫使圈里的人或部门不得不积极起来，提高生存能力。当然这里面要区分对待，严格来说，小灵通并不能算作狼，充其量只能是市场秩序的搅局者，一旦移动和联通都获得单向收费和资费的自主权，小灵通有何优势可言？所以，要给市话通松绑，同时要更加严厉地限制小灵通的发展。
几乎所有人都在猜测今年的政策动向，即将组建的新的信息产业部领导班子将会有什么具体举措：全面放开无线市话、给四大运营商发放全业务牌照、推行单向收费、降低无线业务的资费标准、发放3G牌照。这一系列的政策都将影响今年的电信市场。无论从哪个角度讲，给市话通松绑是一个必然的趋势，期待这只真正的狼给人们带来更多的惊喜。
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